Dottor Morgan: Grazie a te, cara Arcayd. Devo dire che è una sensazione piacevole, mi sento come a casa.

Dottor Morgan: Sono molto curioso nel vedere, soprattutto, cosa aspettarmi da quello che mi chiederai, visto che è stato un lavoro fatto a quattro mani, quello della scrittura delle domande.

Dottor Morgan: Allora, l'aneddoto di come sono diventato master. In quel periodo lì frequentavo più spesso due amici. Uno di questi aveva un fratello maggiore che, assieme ad altri amici, si ritrovava per giocare a Dungeons & Dragons, al gioco di ruolo, che era una cosa che per me al tempo era completamente sconosciuta.

Dopo averci parlato di questo gioco, siamo andati a vedere, ad assistere ad una sessione di D&D e devo dire che la cosa mi ha catturato non poco. Però sia io che un altro di questi due ragazzi eravamo interessati a ricoprire la figura del master.

Così abbiamo deciso di giocarci il ruolo a pari o dispari e chi ne vinceva prima tre. Devo dire che ho sudato freddo perché le prime due partite sono state vinte da lui, e io ci tenevo a fare questa cosa. Non so per quale motivo, se per destino, per karma o per qualunque altra forza cosmica e universale, ho vinto poi tre partite di fila e quindi sono stato io colui che ha comprato la versione base di Dungeons & Dragons da questo ragazzo, e poi successivamente siamo passati all'Advanced e così via.

Per quanto riguarda invece la seconda parte della domanda, perché continuo a fare il master? Credo che il gioco di ruolo, da quel momento, sia diventato uno dei miei hobby principali, nonché preferiti.

Da sempre ho amato il gioco da tavolo e l'idea di avere qualcosa con cui giocare con degli amici. Quindi il gioco di ruolo è stata un po' un'evoluzione di questa mia passione nata con HeroQuest. Ho giocato da quel momento fino a dopo l'università. In quel momento ho trovato una battuta di arresto e coincideva con la quarta edizione, più o meno: infatti è un'edizione che ho giocato poco e niente. Poi da qualche anno era uscita la Quinta in America, qui ancora in Italia non era arrivata, figuriamoci la traduzione.

Sempre con il solito gruppetto di amici abbiamo ripreso a giocare ma dal vivo — l'idea di giocare online era ancora molto distante. Si presentò nel momento in cui alcuni di questi amici andarono fuori per lavoro, per studio, per altre cose, e quindi non c'era più la possibilità di giocare. Abbiamo provato a giocare online, e questa cosa poi ha seguito il provare ad aprire un canale. Infatti nel 2017 aprii il mio canale Twitch, sotto un altro nome, che i più fedeli ricorderanno.

Dottor Morgan: Sì, esattamente lui. Poi questa cosa ha trovato una battuta di arresto perché volevo sperimentare il gioco sotto altre forme, e quindi mi sono allontanato dal mio canale, fino a quando poi successivamente non l'ho ripreso in mano nel 2019, e da quel momento ho continuato.

Dottor Morgan: Decisamente. Chissà come sarebbe andata se non avessi vinto quella partita a pari e dispari.

Dottor Morgan: Allora, in tutta sincerità non ne ho idea, perché non so come avrei coperto, o meglio come avrei speso il tempo che magari dedico al gioco di ruolo e a tutto ciò che questo comporta, in altre cose. Come ho già detto, il gioco di ruolo si è dimostrato essere uno dei miei più grandi hobby, e credo che abbia anche rinforzato il mio amore per il gioco da tavolo, e viceversa. Quindi se fosse venuto a mancare questo aspetto, non so su cosa avrei riversato i miei interessi. È una domanda a cui, in tutta sincerità, non saprei rispondere.

Dottor Morgan: Allora, sicuramente il cinema. Cinema inteso anche come serie tv e qualunque cosa si veda.

Dottor Morgan: Ma in tutta sincerità io prendo un po' da tutto. Mi spiego meglio: non necessariamente quella determinata cosa, perché non saprei neanche descriverla bene. Magari sto guardando un film che con il gioco di ruolo non ha niente a che fare, magari non ha niente a che fare col fantasy. Però c'è una determinata frase, una determinata storia, e anche semplicemente una parte di un dialogo che non ha niente a che vedere con la storia del film ma che può in qualche modo ispirarmi o mettermi la pulce nell'orecchio, che poi io vado a sviluppare.

Sono delle sorprese: sto ascoltando una canzone, magari leggo il testo, immagino una scena di qualche tipo e su quello vado a costruire. Oppure guardo un film, sento un dialogo e dico "sarebbe interessante", lo immagino tra due figure, e quindi inizio a costruire nel mio palazzo — citando Sherlock Holmes — questi piccoli frammenti, che poi prendono la loro forma, si sviluppano per fatti loro. Non oso dirti quante volte, mentre sono in macchina, viene l'ispirazione: allora prendo il telefono, apro le note, e scrivo.

Dottor Morgan: Un podcast, Demoni Urbani: ricordo che mentre lo stavo ascoltando si parlava di una storia — ora non mi ricordo bene quale — ma ricordo di aver preso il telefono e di aver detto "wow, potrei fare questa cosa e renderla interessante per un'avventura di vampiri", e da lì ho iniziato a scrivere.

Perché poi, quando mi viene l'idea, mi viene in automatico, perlomeno adesso, chiedermi il "perché": come mai si arriva a questa cosa, qual è il collegamento che porterà eventualmente i giocatori a questa situazione. E quindi da lì inizio a tracciare mentalmente dei grafici in cui c'è al centro magari la storia che sto immaginando, e poi tutti i vari collegamenti frammentati che comunque in qualche modo possono condurre a quella cosa.

Dottor Morgan: Si può dire, ma al tempo stesso — non nel senso che è migliore, ma nel senso che, come ho detto prima — magari parto dal sentire una determinata notizia, la vado a sviscerare, prendo soltanto l'elemento che mi interessa, lo modifico e ne costruisco un altro.

Dottor Morgan: Sì, perché come hai detto tu, il gioco di ruolo non ti dà dei limiti, soprattutto nella costruzione delle storie, anche soltanto cambiando il genere già cambia completamente il concept. Prendere un elemento che in un contesto fantasy ti fa pensare a una determinata cosa, e anche a come risolvere quella situazione, in un contesto moderno cambia completamente. È proprio bello vedere come la stessa situazione, in epoche con strumenti diversi, con persone diverse, possa cambiare completamente.

Dottor Morgan: Sì.

Dottor Morgan: Quello che più mi rappresenta credo che sia abbastanza ovvio come risposta: Arkhanthir. Arkhanthir, per chi non lo sapesse, è la mia ambientazione, che ho iniziato a realizzare proprio con l'idea e il desiderio di portare alla gente che mi segue, o che potrebbe seguirmi anche in futuro, come io concepisco il gioco di ruolo, come vado a costruire le avventure, le scene, le scelte.

Dottor Morgan: Il gioco di ruolo deve essere esperienza.

Dottor Morgan: L'esperienza dei giocatori che si trovano dinnanzi a determinate situazioni, e che sulla base di come loro la vivranno — per quello che stanno giocando, interpretando in quel momento — reagiranno di conseguenza. Quindi è un'esperienza al gioco a tutti gli effetti.

Per questo, nella mia ambientazione, ho avuto l'idea di aprire, per ogni stagione, una finestra su una parte di mondo diverso, in maniera tale da far capire, far vedere, mostrare, far sentire quanto possa essere diverso lo stesso gioco che si sviluppa in un ambiente diverso, in un periodo diverso, con regole, leggi, personalità diverse. Questo per quanto riguarda quello che sento più mio, perché mi piace proprio spaziare, esplorare, e mostrare cose sempre più ambiziose e diverse tra loro.

Quello che invece mi ha sfidato maggiormente, e che mi ha portato a uscire dalla mia comfort zone... ci sto pensando, non è affatto facile.

Dottor Morgan: In tutta sincerità no. Se parliamo di gioco di ruolo, no. Perché ho sempre cercato, almeno giocando — anche perché la maggior parte delle volte, o quasi sempre, ho fatto da master — mi sono sempre concesso determinate libertà. Se c'è una cosa che posso riadattare un po' alla domanda che fai, è che tra un'avventura homebrew e una scritta preferisco sicuramente l'homebrew: non perché quello già scritto non me lo permetta, semplicemente sono uno che a volte, quando gli dai dei binari, anche solo in parte si sente un po' forzato a seguirli.

Dottor Morgan: Soprattutto come master. Semplicemente non mi è mai capitato di sentirmi fuori luogo mentre gioco, quindi non c'è mai stato un qualcosa che mi ha dato la sensazione di dovermi sforzare per farlo.

Dottor Morgan: Perché è stata creata proprio per mostrare alla gente che mi segue, alla mia community, qualcosa di nuovo. Come hai detto tu, mi è capitato di costruire il mio mondo, anche se devo essere sincero ne ho pochi ricordi perché parliamo di tanto tempo fa — ricordo anche di aver utilizzato delle mappe già esistenti del Forgotten Realms, modificando le eventuali città, i regnanti, cosa ci fosse dentro, cosa ci fosse attorno.

Semplicemente perché non avevo i mezzi per avere quelle informazioni al tempo, quindi dovevo necessariamente riempire quei vuoti con la creatività. Arkhanthir è un progetto creato proprio perché in quel momento io volevo creare qualcosa di nuovo, e far vedere il processo creativo di qualcosa che anche per me sarebbe stata una scoperta, e di farlo assieme alla community.

Infatti ho realizzato anche delle live di worldbuilding dove villaggi, zone, città e i relativi nomi vengono proprio scelti durante la live, spesso anche per via di suggerimenti da parte di chi sta seguendo. Quindi volevo condividere quella che poteva essere la mia esperienza, il mio processo creativo per quella determinata cosa, con la gente che stava seguendo, e anche fare un brainstorming con loro, perché è sempre utile avere più punti di vista o più idee quando si vuole creare qualcosa di completamente nuovo.

Dottor Morgan: Certo, perché l'idea era, come dicevo prima, far vedere tramite queste finestre aperte sul mondo diverse atmosfere, diversi ambienti, e soprattutto diverse personalità, non soltanto dal punto di vista di personaggio ma anche di personalità di giocatori. Era proprio questo il mio intento: dare ad ognuno di loro la possibilità di giocare un personaggio che sentissero proprio, e di farlo tornare ogni qualvolta la storia di quel personaggio si sarebbe in qualche modo intrecciata con il resto della storia dell'ambientazione o della campagna.

Dottor Morgan: Questa è una cosa che ho già detto, e sì.

Dottor Morgan: Allora, io non sono uno che ama tessere le proprie lodi, sono molto critico verso me stesso. Il mio più grande pregio da master, sulla base di quello che in molti mi riconoscono — quindi parlerò per quello che mi viene detto — evidentemente sono una persona che riesce a trasmettere molto le atmosfere di quello che viene giocato, soprattutto atmosfere di tensione, o comunque un occhio quasi scenico, molto vivido. Quindi come qualità da master, per quello che mi viene detto, credo che sia proprio riuscire a trasmettere, tramite la narrazione, quello che sto raccontando.

Dottor Morgan: L'autocritica. Ogni volta che si gioca qualcosa che magari ai giocatori, o anche a chi sta guardando — nel caso di sessioni di actual play su Twitch o YouTube — piace molto, io dall'altra parte sono lì che credo di non aver reso abbastanza, o che ho timore che quello che ho fatto giocare o mostrato possa risultare noioso.

Dottor Morgan: Anche troppo spesso, e anche inutilmente spesso.

Dottor Morgan: Sicuramente la possibilità di far giocare un personaggio con la libertà che merita, e anche la capacità di riuscire a dare a quel giocatore la sensazione che il gioco, per quanto possa essere una storia già scritta, dia l'impressione di essere aperta, libera, e nelle mani del giocatore o del personaggio.

Dottor Morgan: L'esatto contrario. Quando magari una scelta del personaggio, o un evento durante una descrizione o una narrazione, si spinge al punto tale da andare un po' contro quella che è l'idea di quel personaggio che ha il giocatore che lo interpreta.

Dottor Morgan: Esattamente. Questa è una cosa che a me personalmente fa storcere il naso quando la subisco, e non mi dà mai una sensazione piacevole nel momento in cui assisto a questa cosa.

Dottor Morgan: Dunque, sicuramente in termini di master, perché è quello su cui posso mettere maggiormente bocca, in quanto è una cosa che faccio anche io: mi vengono in mente Jason Carl, perché credo che il suo stile di narrazione sia secondo a nessuno. Lui, anche se non sono un assiduo seguace delle sue opere, per quel poco che ho avuto modo di vedere riesce, con la sua narrazione sintetica, diretta, precisa, a portarti in quel determinato istante del gioco con pochissime parole, senza fare troppi giri, senza dover necessariamente aggiungere effetti. Il suo stile narrativo mi piace molto.

Altri due che mi piacciono molto per il loro stile sono sicuramente Deborah Ann Woll, che ha dimostrato in più occasioni, anche semplicemente a chi non ha mai giocato, quanto possa sembrare semplice far capire di cosa si tratta il gioco di ruolo — vedo proprio la passione genuina di chi ama giocare. E sicuramente un altro è Mercer, perché grazie alla sua narrazione, i rumori, le voci, e anche grazie al lavoro che hanno fatto lui e i Critical Role, hanno permesso al gioco di ruolo di esplodere a livello globale.

Se dovessi parlare in termini di genialità, in quanto a creazione, il primo nome che mi viene in mente è Adam Poots, il creatore di Kingdom Death: Monster, perché parlando in termini di gioco da tavolo credo che esista veramente pochissima roba, per quello che io conosco, che possa competere in termini di creatività.

Dottor Morgan: Sì, c'è del genio. Non credo di avere altri termini per poter descrivere quella creatività.

Dottor Morgan: Io credo che Morgan, in un certo senso, sia e sarà sempre una parte di me. Morgan, nella sua storia, nella sua personalità, altro non è che quella parte di me che in tutti i modi possibili vuole dimostrare di essere valida, di riuscire in ciò che si pone come obiettivo: la perseveranza, la determinazione. Una determinazione spesso che va anche sopra le righe.

Ora, io credo che ognuno di noi metta un po' di sé in ciò che gioca. Quando l'idea di Morgan nacque, era proprio perché la sentivo come una parte di me molto distante da ciò che io riuscivo a lasciar trapelare della mia personalità. Io sono sempre stato una persona che assecondava molto, che ascoltava molto, e che spesso si metteva in disparte, rinunciando anche a ciò che voleva a favore dell'altro.

Dottor Morgan: Sì, la libertà di poter sfogare la voglia di "mi va di fare quello, lo faccio". Era proprio una necessità, una valvola di sfogo che mi permetteva di lasciare uscire un po' di quel desiderio che magari stava lì un po' nascosto. Era un'evasione da quella che era la dinamica quotidiana.

Dottor Morgan: Decisamente.

Dottor Morgan: Ma come ho già detto all'inizio della risposta, credo che sarò sempre un po' Morgan.

Dottor Morgan: Beh, io ho iniziato a giocare nell'epoca in cui si parlava tanto di Satanic Panic. Devo dire che, a discapito di molti altri ragazzi che al tempo giocavano con me, riuscivo in qualche modo a lasciarmi scivolare addosso le occhiatacce, i pregiudizi, le opinioni. Però sì, il pregiudizio peggiore è che magari, in qualche modo, il gioco di ruolo fosse collegato a satanismo e cose di questo genere. Soprattutto se poi lo accompagnavi con il fatto che ero un ascoltatore incallito di metal, power metal, epic metal, così come anche la mia comitiva. Diciamo che uno più uno fa due, almeno nella mente degli altri faceva sempre due. Però in qualche modo riuscivo a far capire che non era così.

Dottor Morgan: Che siamo tutti un po' folli. Ma non necessariamente in termine negativo.

Dottor Morgan: Esatto, ma quello perché io, in quel periodo, soprattutto nei primi tempi, scherzavo molto sull'elargire i traumi ai giocatori, proprio perché, tornando alla narrazione un po' più seriosa, horror, di tensione, era molto presente. Ma ad ogni modo, folli in senso positivo: credo che la follia, o comunque la voglia di cimentarsi spesso in qualcosa che potrebbe essere additato come sciocco o infantile per molti versi, in realtà sia una benedizione. Perché, come ho detto prima parlando di Morgan, per me riuscire a sfogare un po' quel desiderio che avevo per determinate cose con il gioco di ruolo è quello che ha reso il gioco di ruolo tanto speciale.

Dottor Morgan: Esattamente.

Dottor Morgan: Allora, io faccio una grande distinzione innanzitutto tra l'actual play da intrattenimento e il giocare in privato.

Credo che nel privato tanti elementi, come la musica, gli artwork di luoghi, personaggi e tante altre cose, non siano così fondamentali, almeno secondo il mio punto di vista. Sicuramente possono aiutare, ma al tempo stesso, come hai detto tu, anche essere una limitazione. Mentre per un actual play che viene reso un elemento di intrattenimento è diverso: perché io credo che quando giochi dal vivo e i tuoi giocatori sono attorno al tavolo, le interazioni con personaggi, luoghi, la descrizione — essendo tutti nella stessa stanza — si riescano a vivere in maniera diversa. Ci si sente già di per sé un po' più protagonisti della storia. Mentre quando si parla di actual play come prodotto di intrattenimento, elementi visivi, musicali o quant'altro servono anche a catturare o mantenere più alta l'attenzione di chi magari non è seduto al tavolo a giocare, ma sta osservando una sessione, sta guardando: è un po' un pubblico.

Dottor Morgan: Credo proprio di sì. Ovviamente si parla principalmente di gioco di ruolo dal vivo e online: i mezzi online ti danno la possibilità di avere tutti questi elementi, ci sono una miriade di software che ti permettono di farlo. Ma se dovessi giocare al tavolo, probabilmente non mi curerei di creare un'immagine per ogni luogo, una canzone per ogni luogo, un portrait per ogni personaggio incontrato — non lo farei. Semplicemente perché l'importante è che si sia attenti sulla sessione, non sul singolo elemento mostrato. Online è diverso, sono elementi che acquisiscono un po' più di valore.

Dottor Morgan: Credo che sia un elemento principalmente da gioco online. La quantità, se in actual play o in privato ma sempre online, può variare a discrezione di chi gioca e del puro gusto personale. Ma principalmente credo che sia qualcosa che vada a braccetto con il giocare online. Dal vivo non credo che sia così — secondo me perde un po' di importanza, mettiamola così.

Dottor Morgan: Sì.

Dottor Morgan: Dunque, secondo la mia esperienza — non so se è effettivamente perché adesso ho più possibilità di spaziare — ma credo che una corrente che sto notando, che ha preso molto piede, sia uno stile di gioco più narrativo. Sempre più spesso mi capita di notare che si tende a creare qualcosa narrativamente diverso e regolisticamente più leggero rispetto ad altro, proprio perché evidentemente c'è sempre più esigenza di poter giocare senza che questo richieda eccessiva precisione, sforzo, studio — cosa che non deve necessariamente essere interpretata come negativa. Anzi, credo sia doveroso fare una distinzione: un gioco non può essere paragonato ad un altro semplicemente perché sono due giochi diversi.

Dottor Morgan: Credo che, così come nel cinema, un paragone possa essere fatto se si sta parlando di due film che raccontano la stessa storia, ma se sono due film diversi, metterli a paragone è relativo, non ha molto senso. Per questo, tempo fa, in via provocatoria, feci un video in cui tutti parlavano del fatto che Daggerheart fosse un gioco che in qualche modo si dimostrava migliore di D&D. Per me non ha il minimo senso come dichiarazione, per il semplice fatto che sono due giochi diversi: possono avere delle similitudini, ma restano due giochi diversi.

Dottor Morgan: Io credo che il gioco di ruolo sia bello proprio perché è diverso, ogni gioco diverso dall'altro. Il gioco di ruolo, per quella che è la mia ottica, deve raccontare una storia: il sistema, il gioco che viene scelto, cambia semplicemente il come tu ti interfacci a quella determinata storia, avventura, cronaca, campagna.

Se io voglio giocare un gioco tatticamente più pesante, giocherò a D&D. Se voglio un gioco con sfumature narrative più forti ma un buon compromesso di combattimento, potrei giocare Symbaroum, Dragonbane e tanti altri titoli. Se voglio un gioco prettamente narrativo, vado su qualcosa che a livello di regole di combattimento praticamente non ne ha. È questo il bello.

Dottor Morgan: Sono d'accordo. Facendo un esempio leggermente diverso: se io volessi giocare un gioco horror, o dalle componenti horror molto presenti, sceglierei un gioco che di per sé si presta a questo tipo di cosa. Non scelgo un gioco che di per sé viene utilizzato come gioco comico, perché dovrei fare tutto un lavoro di riadattamento.

Quello che mi capita spesso di percepire è che, per timore o per pigrizia magari di giocare ad altro, spesso si tende a usare lo stesso gioco in contesti per i quali non è stato pensato. Non c'è niente di sbagliato, attenzione, però è un peccato, perché magari provando qualcosa di più adatto in quel contesto si finisce col fare una scoperta che si rivela una bella scoperta.

Dottor Morgan: Esattamente. Le regole spesso ci vengono incontro molto più di quanto noi ci immaginiamo, soprattutto se il gioco a cui si sta giocando ha delle meccaniche narrative.

Dottor Morgan: Sì, ci sono stati tantissimi momenti in cui un'azione, un dialogo, qualcosa di detto o di non detto mi ha sorpreso. Ce ne sono stati tanti.

Dottor Morgan: Mah, sicuramente uno degli ultimi accaduti che mi ha sorpreso molto è stato giocando Vecna: Eve of Ruin. Sed, con il suo personaggio Sidriel, durante uno scontro ha avuto un'idea, una chiave di lettura dello scontro stesso, che mi ha sorpreso molto perché avevo pensato a quella possibilità ma l'avevo data per qualcosa di molto remoto e improbabile. E invece, sia grazie all'intuizione che ha avuto lui, ai mezzi di cui era fornito il suo personaggio, ma anche alla sorte decisa dai dadi, devo dire che si è rivelato qualcosa di estremamente inaspettato ed estremamente bello da vedere.

Dottor Morgan: Allora, la mia più grande soddisfazione legata al gioco di ruolo — mah, sicuramente la possibilità di andare alle fiere, conoscere la gente che magari segue quello che faccio, e sentire da molte persone che il mio modo di approcciarmi al gioco, o una determinata sessione, campagna o qualcosa, sia risultato bello da seguire, addirittura in alcuni casi anche fonte di ispirazione. Sicuramente questa è una cosa che mi piace, perché significa che in qualche modo la passione che metto nel gioco arriva. L'impegno che metto arriva.

Dottor Morgan: Non abbiate paura del fallimento, perché si può rivelare un'opportunità. Nel fallimento c'è tanto da dire, sia come personaggi, sia come giocatori, e anche sulla crescita che quello comporta.

Dottor Morgan: Sentiamo.

Dottor Morgan: Grazie mille a te. E mi viene ovvio da aggiungere che, per tutti quelli che ci ascoltano: Just Hit! non è finito, è semplicemente in pausa, perché tornerà il prossimo anno in estate. E come di consueto: chi sarà secondo voi il prossimo ad essere colpito?